Safari en jeep en Turquie : le déroulé et à quoi s’attendre

En Turquie, le safari en jeep, c’est une journée entière dans l’arrière-pays à bord de 4x4 ouverts. Un chauffeur professionnel tient le volant, un guide mène le convoi. Au programme : pistes forestières, villages de montagne, une rivière ou un lac où se baigner et un long déjeuner, avant le retour. Sur les excursions présentées ici, la prise en charge à l’hôtel fait partie de la formule.

Des excursions partent de la plupart des grandes stations balnéaires des côtes sud et sud-ouest de la Turquie, et la journée suit à peu près le même schéma, quel que soit votre point de départ. Voici l’essentiel : ce qu’est un safari en jeep, le déroulé de la journée, les paysages et les types d’excursions, les suppléments, les personnes qui feraient mieux de s’abstenir, les règles de sécurité et un avis sans langue de bois.

Qu’est-ce qu’un safari en jeep ?

Un safari en jeep est une excursion tout-terrain d’une journée, encadrée par un guide, qui emmène les vacanciers des stations balnéaires de la côte vers les montagnes de l’intérieur, à bord de 4x4 ouverts. Malgré son nom, il ne s’agit ni d’observer des animaux sauvages ni de traverser un désert. Ici, « safari » désigne simplement une balade panoramique sur des chemins de montagne cahoteux ; le seul parc animalier au programme est le zoo des journées « safari mixte », présentées plus bas.

Vous montez à bord, mais vous ne conduisez pas. Aucune des excursions proposées ici ne vous confie le volant : inutile d’avoir le permis de conduire. Selon l’excursion, vous voyagez dans un 4x4 décapotable ou ouvert sur les côtés, parfois un Land Rover.

Attendez-vous à des pistes forestières en terre, entrecoupées de tronçons goudronnés. Ça secoue, c’est bruyant, la poussière vole… et on s’amuse franchement. Dès le milieu de la matinée, vous aurez de la poussière plein les cheveux, et la pause baignade n’en sera que plus bienvenue.

Une journée type en 4x4, étape par étape

Les arrêts varient selon l’itinéraire, mais la plupart des journées suivent ce schéma :

1. Prise en charge à l’hôtel. On vient vous chercher avant l’heure de début indiquée (sur certaines excursions, en minibus jusqu’à une base de safari) ; le prestataire vous confirme l’horaire après la réservation.

2. La base et le briefing. Le convoi se forme, chacun trouve sa place et, sur de nombreuses excursions, le guide donne quelques consignes de sécurité.

3. La montée. Vous quittez la route principale pour grimper sur des pistes forestières, avec des haltes aux points de vue, tandis que la mer s’éloigne en contrebas.

4. La halte au village. Thé et, souvent, gözleme, la galette fourrée turque. Ces en-cas sont fréquemment en supplément.

5. Les batailles d’eau. Pendant les mois chauds, les passagers des véhicules voisins s’arrosent copieusement.

6. La baignade. Dans une rivière, un lac ou un bassin au pied d’une cascade, si la météo et les conditions le permettent.

7. Le déjeuner. Inclus, souvent au bord d’une rivière ou d’un lac. Les boissons sont en supplément.

8. Le retour. La descente, parfois par une autre piste et avec un dernier arrêt, puis le transfert jusqu’à l’hôtel.

Prévoyez la journée entière. Les excursions de jour présentées ici commencent vers 9 h ou 10 h et se terminent entre 15 h et 16 h 30 environ, soit à peu près cinq à sept heures sur les routes et les pistes ; les excursions du soir se prolongent, elles, jusqu’à la nuit. Les transferts viennent s’y ajouter : à lui seul, le trajet du retour vers certains hôtels prend une à deux heures. Les horaires exacts figurent sur chaque fiche.

Où vont les safaris en jeep : montagnes, villages et rivières

Chaque itinéraire est différent, mais la plupart suivent la même logique : quitter la route côtière, grimper par des pistes forestières dans les collines qui dominent les stations, puis redescendre vers l’eau pour la baignade et le déjeuner. Sur la côte sud, ce sont les monts Taurus, qui se dressent juste derrière les plages : un massif calcaire truffé de grottes, de canyons et de sources, dont les basses pentes sont couvertes de forêts de pins brutia. Au sud-ouest, côté mer Égée, les excursions restent dans les forêts de pins et les collines des parcs nationaux, tout près de la côte.

Selon l’itinéraire, la journée peut comprendre :

• Des points de vue qui dominent la côte, avec la mer et les stations balnéaires étalées en contrebas.

• Des villages de montagne, le temps d’un thé, de quelques gözleme et d’un aperçu de la vie rurale, loin des hôtels.

• Des cultures sur les basses pentes, comme des vergers d’agrumes et, dans les coins les plus chauds, des bananeraies.

• Des rivières et des bassins au pied de cascades pour la pause baignade, souvent avec un déjeuner dans un restaurant au bord de l’eau ou dans une truiterie.

• Des grottes et des passerelles dans des canyons sur certains itinéraires, parfois avec un petit droit d’entrée à part.

• Une balade en bateau sur un lac de barrage sur certains itinéraires, qui ajoutent à la virée en 4x4 une heure environ sur l’eau.

Ce que vous verrez dépend de la station et de l’excursion choisies : lisez donc bien les étapes indiquées sur chaque fiche. Quelle que soit la station, certaines excursions adoptent un rythme familial et d’autres sont présentées comme des journées « adrénaline » ; le titre de la fiche l’indique généralement.

Safaris mixtes et excursions du soir

Certaines excursions vendues comme des safaris fonctionnent autrement. Les journées « safari mixte » associent une virée en safari à la visite d’un zoo (entrée incluse), à une balade en bateau et à une baignade ; certaines y ajoutent une fête de la mousse ou un bain de boue. Elles se font généralement en camions de safari ouverts ou en bus décapotables plutôt qu’en jeep, sans être plus douces pour autant : elles montent elles aussi dans les collines et s’accompagnent des mêmes mises en garde sur la grossesse et les problèmes de dos.

Il existe aussi des excursions du soir, vendues comme des safaris en jeep nocturnes : une virée dans les collines une fois la chaleur retombée, avec des points de vue au coucher du soleil, une balade en bateau et un repas. Prévoyez un pull léger pour la soirée.

Ce qui est inclus et ce que vous payez sur place

Les excursions présentées ici comprennent la prise en charge à l’hôtel, le déjeuner, le chauffeur et le guide, ainsi qu’une pause baignade si la météo le permet ; les boissons, les pistolets à eau, les photos prises par l’équipe et certains droits d’entrée se règlent sur place. La plupart des fiches mentionnent une assurance, et certains itinéraires, comme les journées en safari mixte, ajoutent une balade en bateau. Les prix varient selon l’itinéraire, les prestations incluses et la saison.

Ce qui est généralement en supplément :

• les boissons, et même l’eau en bouteille sur au moins une excursion

• les pistolets à eau

• les photos et vidéos prises par l’équipe

• certains droits d’entrée, par exemple pour des cascades ou des grottes, à régler sur place

• les en-cas au village, comme les gözleme

• les pourboires

Vérifiez les rubriques « inclus » et « non inclus » de chaque fiche, et gardez un peu d’argent liquide sur vous.

Batailles d’eau : comment ça se passe et comment limiter les dégâts

Par temps chaud, l’arrosage est quasi assuré. Sur la plupart des excursions, les véhicules s’affrontent en roulant, à coups de pistolets à eau et de seaux, et tous ceux qui sont à portée finissent trempés.

Pour limiter les dégâts, prévenez le guide dès le départ, installez-vous loin du côté ouvert et rangez téléphone et argent dans un sac étanche. Quelques éclaboussures vous atteindront quand même.

Quoi qu’il arrive, restez à votre place, même en pleine bataille : se tenir debout dans un véhicule en marche est dangereux. Ne visez que ceux qui jouent le jeu, jamais les villageois, les passants ou les passagers qui ont préféré rester à l’écart. Les fêtes de la mousse et les bains de boue ne font pas partie des itinéraires classiques en jeep : on les trouve sur certaines journées « safari mixte », et l’excursion du soir annonce une soirée mousse.

Safari en jeep avec des enfants

Les enfants sont les bienvenus sur les excursions présentées ici, et beaucoup adorent les batailles d’eau. Ils bénéficient en général d’un tarif réduit et les bébés voyagent le plus souvent gratuitement, mais les tranches d’âge varient d’une excursion à l’autre : un même enfant peut ne rien payer sur l’une, payer sur l’autre et compter comme adulte sur une troisième. Consultez la fiche et demandez avant de réserver si un siège auto ou un rehausseur peut être installé.

La journée est longue, cahoteuse et bruyante, et une première bataille d’eau peut impressionner les plus petits : expliquez-leur ce qui les attend et emportez des vêtements de rechange pour eux. Préférez une excursion familiale au rythme tranquille à une journée vendue comme « adrénaline » ; certaines fiches le précisent dans leur titre, et si ce n’est pas le cas de la vôtre, posez la question.

Qui devrait réfléchir à deux fois avant de réserver ?

Les femmes enceintes et les personnes souffrant du dos ou de la nuque devraient y réfléchir à deux fois : la plupart des fiches déconseillent l’excursion, et certaines citent aussi les problèmes cardiaques. Une fiche qui ne dit rien ne garantit pas pour autant un trajet plus doux. La journée peut aussi s’avérer éprouvante dans les cas suivants :

• Mobilité réduite. Il faut monter dans un véhicule haut et en descendre à plusieurs reprises, et certaines haltes comportent des marches ou des passerelles.

• Mal des transports. Les pistes caillouteuses en lacets mettent l’estomac à rude épreuve ; voir nos conseils plus bas.

• Lentilles de contact ou asthme. La poussière est omniprésente.

Pour une sortie plus douce, optez plutôt pour une balade en bateau ou pour une journée tranquille au bord d’une rivière de montagne.

Safari en jeep et sécurité : ce qu’il faut vérifier

La sécurité dépend du prestataire et de vous, car des véhicules ouverts sur des pistes de montagne présentent un risque réel. Le Foreign Office britannique avertit que les safaris en jeep peuvent être dangereux et conseille de choisir une entreprise sérieuse. Avant de réserver, vérifiez que la fiche mentionne un briefing de sécurité et une assurance (au moins une fiche n’annonce qu’une responsabilité civile), et que votre propre assurance voyage couvre bien l’activité. Ensuite, le jour J :

• Attachez votre ceinture. Gardez-la bouclée dès que le véhicule roule ; les autorités locales de la côte d’Antalya ont indiqué que conducteurs et passagers des véhicules de safari doivent la porter.

• Restez assis, même pendant une bataille d’eau. Lors de ses contrôles, la gendarmerie verbalise les véhicules de safari qui transportent des passagers debout.

• Faites-vous entendre. Si le chauffeur roule trop vite à votre goût, dites-le-lui ou prévenez le guide.

• Baignez-vous uniquement là où le guide l’autorise. Gardez vous-même un œil sur les enfants dans l’eau.

• Respectez la forêt. Ne fumez pas et ne laissez rien derrière vous. En été, pendant la saison des incendies, les restrictions d’accès aux forêts peuvent aussi modifier l’itinéraire.

Jeep, quad, buggy ou rafting : que choisir ?

Toute la différence tient à une question : qui conduit ? En jeep, vous vous laissez conduire ; en quad ou en buggy, c’est vous qui pilotez (tout l’intérêt est là), avec des conditions d’âge et de permis propres à chaque prestataire. Les trois sont bruyants et poussiéreux, mais aux commandes, vos yeux restent rivés sur la piste, pas sur le paysage.

Si c’est le pilotage qui vous tente, un safari en quad ou en buggy vous conviendra mieux.

Le rafting, c’est une autre façon de se mouiller : au lieu de monter jusqu’à une rivière de montagne, vous la descendez en pagayant, avec un guide. Aucun des itinéraires en jeep ne comprend de rafting, mais plusieurs stations proposent des circuits combinés qui réunissent les deux dans la même journée.

Le safari en jeep vaut-il le coup ?

Pour la plupart des vacanciers actifs en séjour sur la côte turque, oui. Le temps d’une journée, vous quittez la côte pour les villages de montagne, baignade et déjeuner compris, sans que quiconque soit de corvée de volant.

Vous allez sans doute adorer si vous cherchez une journée conviviale et bruyante au grand air, si vous avez des enfants ou des ados qui raffoleront d’une bataille d’eau, ou si, après une semaine au bord de la piscine, vous vous demandez à quoi ressemble l’intérieur des terres. Ce n’est sans doute pas pour vous si vous détestez la poussière, la chaleur et les pistes cahoteuses, si vous voulez une journée calme ou si vous cherchez des visites culturelles approfondies. C’est une virée ponctuée d’arrêts, pas une tournée des monuments.

Pour bien choisir, passez chaque fiche au crible de ces sept questions :

• L’itinéraire passe-t-il par les lieux qui vous intéressent ?

• Le véhicule est-il un 4x4, un camion de safari ou un bus ?

• Qu’est-ce qui est inclus, et que paierez-vous sur place ?

• Le rythme est-il familial, ou s’agit-il d’une journée « adrénaline » ?

• En quelles langues le guide s’exprime-t-il, d’après la fiche ? Presque toutes les excursions proposent l’anglais et le turc, plusieurs l’allemand et quelques-unes le russe : ne comptez donc pas d’emblée sur un guide francophone.

• Votre groupe voyagera-t-il ensemble, ou partagerez-vous le véhicule avec d’autres participants ?

• La prise en charge couvre-t-elle votre zone hôtelière ?

Réserver votre excursion en jeep sur Maxtoria

Tous les safaris en jeep de cette page se réservent sur Maxtoria : comparez-les à l’aide des questions ci-dessus, puis choisissez celui qui vous correspond. Sur les excursions présentées ici :

• Vous recevez l’heure exacte de prise en charge après la réservation.

• Vous pouvez réserver jusqu’à quelques heures avant le départ, et payer le jour même ou par carte.

• L’annulation est gratuite jusqu’à 24 heures avant le départ.

• Si la météo se gâte, l’itinéraire peut être modifié pour des raisons de sécurité ; si le prestataire annule, vous pouvez reporter l’excursion à un autre jour ou obtenir un remboursement intégral.

Les excursions sont classées par station : commencez par celle qui est la plus proche de votre hôtel, avec les safaris en jeep au départ d’Alanya, de Side et Manavgat, d’Antalya et de Marmaris. Pour tout le reste, consultez les questions fréquentes sur la réservation et le paiement et nos conditions d’annulation et de remboursement.