Plongée sous-marine en Turquie : le déroulement d'un baptême, ce que comprend la journée, qui peut participer et ce qui attend les plongeurs brevetés

En Turquie, la plongée sous-marine est accessible aux grands débutants. Lors d'une journée de plongée typique en vacances, vous êtes briefé et formé sur le bateau, puis vous faites deux plongées courtes et peu profondes avec un moniteur tout près de vous, tandis que les plongeurs brevetés embarquent sur le même bateau et plongent dans leur propre groupe. Ce guide explique ce qu'est la plongée sous-marine, où se déroulent les excursions plongée de Maxtoria, comment se passe généralement une journée de plongée, en quoi consiste une première plongée et comment plonger en toute sécurité.

Chaque excursion fixe son propre programme, son âge minimum et ses conditions de natation : considérez donc les indications de ce guide comme des repères, et lisez la page de l'excursion avant de réserver.

L'essentiel en bref

• Expérience : aucune pour un baptême ; une formation vous est donnée avant la mise à l'eau

• Profondeur pour les débutants : faible — la Fédération turque des sports subaquatiques limite à cinq mètres les plongées des personnes sans brevet

• Immersions : généralement deux dans la journée, plutôt courtes, avec une pause et le déjeuner à bord entre les deux

• Qui peut plonger : l'âge minimum national est de 12 ans ; les excursions qui précisent un minimum le fixent à 12 ou 14 ans

• Généralement inclus : transfert hôtel, moniteur, équipement de plongée et déjeuner

• Annulation : gratuite jusqu'à 24 heures avant le début, sur toutes les excursions Maxtoria

Qu'est-ce que la plongée sous-marine ?

En anglais, la plongée en bouteille se dit « scuba diving », « scuba » étant l'acronyme de self-contained underwater breathing apparatus, autrement dit appareil respiratoire autonome. Vous emportez votre air dans une bouteille fixée sur le dos et le respirez grâce à un détendeur, qui abaisse la haute pression de la bouteille pour que vous puissiez respirer normalement par l'embout. Vous restez ainsi sous la surface, à hauteur des poissons, au lieu de les regarder d'en haut.

Plongée sous-marine, randonnée palmée et baignade sont trois activités différentes, et une journée de plongée peut réunir les trois :

• Plongée sous-marine (en bouteille) : vous respirez l'air d'une bouteille en étant entièrement sous l'eau. Il faut un moniteur pour un baptême, ou une formation qui mène à un brevet.

• Randonnée palmée (masque et tuba) : vous flottez à la surface, le visage dans l'eau, avec masque, tuba et palmes, et ne pouvez descendre que le temps de retenir votre souffle.

• Baignade : aucun équipement respiratoire. La plupart des journées de plongée laissent du temps pour nager depuis le bateau.

Un baptême de plongée, qu'on appelle aussi plongée découverte ou première plongée, est une initiation encadrée, et non un brevet.

Où faire de la plongée sous-marine en Turquie ?

La Turquie possède de longues côtes sur la Méditerranée et la mer Égée, et les excursions plongée de Maxtoria partent de Side, d'Antalya, d'Alanya, de Kemer et de Marmaris. Sous l'eau, le littoral se compose de récifs rocheux, de formations rocheuses et, par endroits, d'herbiers de posidonie. Il n'y a pas de récifs coralliens dans cette partie de la Méditerranée : attendez-vous plutôt à une mer généralement calme en été, à une visibilité souvent bonne et à des poissons de récif qui s'approchent volontiers.

Side. Side se trouve au bord de la Méditerranée, à l'est d'Antalya, et ses excursions plongent au-dessus des récifs rocheux de cette portion de côte. Un site se distingue : le musée sous-marin de Side, premier musée sous-marin de Turquie, inauguré en 2015 à environ 1,5 mille nautique au large de Side. Il compte plus d'une centaine de sculptures, des œuvres modernes réalisées pour le site et non des vestiges antiques : des figures de l'histoire turque et de la mythologie. Les principaux groupes de sculptures se trouvent à des profondeurs réservées aux plongeurs brevetés : les débutants qui y plongent restent donc dans la partie peu profonde avec leur moniteur. Consultez les excursions plongée au départ de Side.

Antalya et Kemer. Kemer, au sud-ouest d'Antalya, est une destination de plongée bien établie, qui compte de nombreuses écoles de plongée. Les excursions partent de la marina de Kemer vers des baies abritées comme Aquarium Bay, souvent choisie pour les premières plongées, et Cave Bay, une baie rocheuse avec des surplombs (les débutants n'entrent pas dans les grottes). Si vous séjournez dans la région d'Antalya, les excursions au départ d'Antalya viennent vous chercher à votre hôtel et vous conduisent en une heure environ jusqu'à Kemer : c'est là que l'on plonge, et non au large de la ville d'Antalya. Comparez les excursions plongée au départ d'Antalya et les excursions plongée à Kemer.

Alanya. Plus à l'est, les excursions d'Alanya partent de ports de la côte d'Alanya, dont Okurcalar, à l'ouest de la ville, et une excursion vendue au départ de Side conduit ses participants vers l'est pour y plonger. Consultez les excursions plongée à Alanya.

Marmaris. Sur la côte sud-ouest, là où la mer Égée rejoint la Méditerranée, Maxtoria propose aussi une sortie plongée d'une journée entière avec prise en charge à l'hôtel à Marmaris et à İçmeler.

Comment se déroule une journée de plongée ?

Les excursions plongée de Maxtoria suivent un schéma similaire, même si l'ordre des étapes, les horaires et les sites varient selon l'excursion et, le jour même, selon l'état de la mer :

1. Prise en charge à l'hôtel — la plupart des excursions viennent vous chercher dans les hôtels de leur secteur, avant l'heure de début indiquée

2. Port ou marina — vous embarquez sur le bateau de plongée, parfois après un trajet par la route d'une heure environ

3. Briefing et équipement — les moniteurs présentent le matériel et le plan de plongée

4. Première plongée — une plongée peu profonde, avec votre moniteur à vos côtés

5. Intervalle de surface et déjeuner — une pause sur le pont, dont votre organisme a besoin entre deux plongées, avec le déjeuner servi à bord

6. Seconde plongée — sur un autre site

7. Baignade et temps libre — la plupart des excursions laissent du temps pour vous baigner depuis le bateau ou vous détendre sur le pont

8. Retour et dépose à l'hôtel — le bateau regagne le port, puis la navette vous ramène à votre hôtel

Par exemple, l'excursion plongée de Maxtoria à Side se déroule de 9 h 30 à 16 h au départ du port de Side. La première plongée dure une vingtaine de minutes, à environ cinq mètres, au-dessus d'un récif rocheux peu profond ; après un intervalle de surface d'environ 70 minutes et un déjeuner chaud, la seconde plongée, d'une vingtaine de minutes également, a lieu sur le site du musée sous-marin de Side, suivie d'environ 75 minutes de baignade et de temps libre. Sur cette excursion, le guide parle anglais et turc. Les horaires de départ et les langues parlées varient d'une excursion à l'autre : consultez donc la page de l'excursion.

Votre baptême de plongée : à quoi vous attendre

Pour une première plongée, il s'agit moins d'être courageux que de rester calme, et aucun brevet ni aucune plongée préalable n'est nécessaire.

Briefing et équipement

Avant la première plongée, les moniteurs présentent le matériel et le plan de plongée. On montre généralement aussi aux débutants quelques signes de plongée, comme « OK », « ça ne va pas », « on remonte » et « problème d'oreilles ». On peut vous poser des questions sur votre santé, et en Turquie les plongeurs signent une déclaration, en turc et dans une langue qu'ils comprennent, attestant qu'ils connaissent les règles de sécurité et acceptent les risques de la plongée. On vous équipe ensuite : en général un masque, des palmes, un gilet stabilisateur et des plombs, le plus souvent avec une combinaison. Demandez une autre taille si quelque chose vous serre ou est trop large.

Les exercices de base

Avant de descendre, les débutants s'exercent généralement à quelques gestes simples près de la surface : respirer lentement dans le détendeur, vider un peu d'eau de leur masque, récupérer le détendeur et le remettre en bouche, et équilibrer les oreilles en se pinçant le nez et en soufflant doucement. La première minute peut paraître étrange. Ensuite, on s'y fait vite.

Sous l'eau avec votre moniteur

Votre moniteur reste près de vous, fixe le rythme et la direction, et garde le contact avec vous en permanence ; sur l'excursion de Side, par exemple, le moniteur encadre chaque débutant individuellement. Faites-lui signe si quelque chose ne va pas : une oreille qui ne passe pas, un masque qui prend l'eau, ou simplement l'envie de remonter.

Quelle profondeur pour un débutant ?

À faible profondeur. La Fédération turque des sports subaquatiques (TSSF) définit la plongée d'initiation des personnes sans brevet comme une plongée peu profonde, encadrée individuellement par un moniteur, à cinq mètres au maximum. C'est assez profond pour se sentir vraiment sous l'eau, et assez peu pour profiter de la lumière et des couleurs. Sur l'excursion de Side, par exemple, la première plongée se fait à environ cinq mètres, au-dessus d'un récif rocheux peu profond.

Plongeurs brevetés : ce qui vous attend

Si vous avez déjà un brevet, bon nombre de ces excursions vous accueillent aussi. Vous embarquez généralement sur le même bateau et formez un groupe à part une fois le plan de plongée établi ; sur l'excursion de Side, par exemple, des plongées plus profondes et plus longues peuvent être organisées avec le guide le jour même. Indiquez votre niveau et la date de votre dernière plongée lors de la réservation.

Apportez votre carte de brevet, ainsi que votre carnet de plongée si vous en tenez un ; certaines excursions demandent à voir la carte avant de vous laisser plonger à votre niveau. Si vous n'avez pas plongé depuis six mois ou plus, les organismes de formation comme PADI recommandent une plongée de réadaptation : signalez-le avant la mise à l'eau.

En Turquie, les plongeurs brevetés de passage plongent sous l'encadrement du guide du centre de plongée et non en autonomie, et la plongée en solo est interdite. Les limites de profondeur dépendent de votre formation : selon les normes des organismes de formation, un plongeur Open Water est qualifié jusqu'à 18 mètres et un plongeur Advanced Open Water jusqu'à 30 mètres (limites pour adultes ; les brevets juniors peuvent fixer des limites plus faibles). Au musée sous-marin de Side, les groupes de sculptures se trouvent à environ 11, 18 et 24 mètres, selon les agences de presse turques.

Le matériel de plongée expliqué simplement

L'équipement de plongée est normalement inclus et distribué le jour même : vous n'avez donc pas besoin d'apporter votre propre matériel. Vérifiez toutefois la liste des prestations incluses sur la page de l'excursion.

Ce qui est généralement inclus (et ce qui ne l'est pas)

Chaque page d'excursion détaille ses prestations ; le schéma le plus courant est le suivant :

Généralement inclus

• La prise en charge et le retour à l'hôtel dans le secteur de l'excursion

• Deux plongées guidées, généralement sur des sites différents

• Un moniteur de plongée toute la journée

• L'équipement de plongée et, sur certaines excursions, un gilet de sauvetage

• Le déjeuner à bord

• La sortie en bateau elle-même

Généralement en supplément

• Les boissons à bord

• Les photos et vidéos de vos plongées — des photos peuvent souvent être achetées en option, prévoyez donc un peu d'argent liquide

• Les dépenses personnelles et les pourboires

L'assurance varie selon les excursions. Certaines l'incluent dans leurs prestations, tandis que d'autres précisent que l'assurance voyage personnelle n'est pas comprise. Consultez la page de l'excursion, et vérifiez que votre propre assurance voyage couvre la plongée sous-marine de loisir.

Combien de temps dure une journée de plongée ?

La plupart des excursions plongée de Maxtoria occupent une journée entière : départ entre 9 h 30 et 10 h environ et retour en fin d'après-midi, sans compter les transferts aller et retour depuis l'hôtel ; au moins une excursion à Kemer est une sortie plus courte, en matinée. Vous ne passez qu'une petite partie de la journée sous l'eau. Sur l'excursion de Side, par exemple, les deux plongées totalisent environ 40 minutes ; le reste du temps est consacré au briefing, à la navigation, à l'intervalle de surface, au déjeuner et à la baignade.

Sécurité et santé en plongée

Lors d'un baptême, votre moniteur veille à l'essentiel, mais mieux vaut connaître ces quelques règles avant d'embarquer :

• Écoutez le briefing et prévenez l'équipe si quelque chose vous semble anormal dans votre équipement.

• Restez avec votre moniteur et votre groupe. En Turquie, personne ne plonge seul.

• Apprenez les signes de plongée et utilisez-les, surtout en cas de problème ou de gêne aux oreilles.

• Équilibrez vos oreilles tôt et souvent pendant la descente. Si vous avez mal à une oreille, arrêtez-vous et faites signe à votre moniteur, qui vous fera remonter un peu pour réessayer : ne forcez jamais.

• Ne bloquez jamais votre respiration. Respirez lentement et en continu, et remontez lentement, comme votre moniteur vous l'indique.

• Évitez l'alcool avant de plonger, et ne plongez pas si vous ne vous sentez pas bien.

• Restez dans les limites de votre formation ; un baptême n'est pas un brevet.

Santé et traitements. Signalez à l'équipe de plongée tout problème de santé ou traitement avant de réserver ; plusieurs excursions, dont celle de Side, le demandent. Les centres de plongée utilisent un questionnaire médical standard, et un « oui » à certaines questions signifie généralement qu'il vous faut l'accord d'un médecin avant de plonger. En cas de doute, consultez un médecin, idéalement un médecin qui connaît la médecine de plongée. Le questionnaire standard déconseille de plonger pendant la grossesse, et les excursions de cette catégorie qui abordent la question indiquent que la plongée ne convient pas aux femmes enceintes.

Prendre l'avion après une plongée. Le Divers Alert Network (DAN) recommande d'attendre au moins 12 heures après une plongée unique, et au moins 18 heures après plusieurs plongées dans la journée ou des plongées sur plusieurs jours consécutifs ; une journée à deux plongées compte comme des plongées multiples. Certaines pages d'excursion conseillent d'attendre plus longtemps ; quand la consigne d'une excursion est plus stricte, suivez-la. Ne réservez pas votre journée de plongée juste avant votre vol de retour.

Réglementation locale. La Turquie protège strictement son patrimoine sous-marin. Il est interdit de toucher, de déplacer ou de remonter quoi que ce soit du fond, qu'il s'agisse de vestiges historiques ou d'éléments naturels ; la plongée de loisir est interdite dans les zones protégées officiellement délimitées, sauf sur les sites autorisés ; et la chasse sous-marine en bouteille est illégale. En cas de doute sur ce qui est permis, demandez à votre moniteur.

Ce que vous pourrez voir sous l'eau

Sur les récifs rocheux de la côte méditerranéenne turque, vous pourrez croiser des bancs de sars et de bogues, des girelles et de petites castagnoles et, avec un peu de chance, un poulpe, une seiche ou une murène tapie dans une anfractuosité. Des mérous, des barracudas et des raies pastenagues sont aussi signalés le long de la côte d'Antalya, et des tortues caouannes sont parfois aperçues par les plongeurs en été. Rien n'est garanti : tout dépend du site, de la saison et du jour.

Apprenez aussi à reconnaître deux nouveaux venus. Le poisson-lion (ou rascasse volante), une espèce invasive aux épines venimeuses, a gagné le golfe d'Antalya. Le lagocéphale (Lagocephalus sceleratus), un grand poisson-ballon invasif, est toxique à la consommation et peut mordre. Observez-les, mais ne touchez ni l'un ni l'autre.

Plonger de façon responsable

• Ne touchez à rien : la vie du récif est fragile, et certains de ses habitants piquent ou mordent.

• Ne prélevez rien : coquillages, pierres et tout objet historique restent où ils sont.

• Gardez vos palmes loin du fond et des herbiers de posidonie, qui abritent les jeunes poissons.

• Ne nourrissez pas les poissons ni les autres animaux, sauf si l'équipe de plongée l'autorise expressément : les nourrir modifie leur comportement naturel.

• Laissez de l'espace aux tortues et aux autres grands animaux, et ne les poursuivez ni ne les touchez jamais.

• Gardez flexibles et console plaqués contre vous pour que rien ne traîne sur le récif.

• Laissez chaque site exactement comme vous l'avez trouvé.

Comment réserver ?

Choisissez une excursion dans la liste de cette page, sélectionnez une date et indiquez le nombre de participants ; l'heure de prise en charge vous est confirmée après la réservation. La plupart des excursions peuvent être réservées jusqu'à cinq heures avant le début. Selon l'excursion, vous pouvez payer en ligne par carte ou, si vous êtes connecté à votre compte, le jour même. Toutes les excursions peuvent être annulées gratuitement jusqu'à 24 heures avant le début. Avant de réserver, vérifiez sur la page de l'excursion l'âge minimum, les conditions de natation et ce qui est inclus, et contactez le service client de Maxtoria en cas de doute.