Rondleiding Hagia Sophia en Blue Mosque met bezoek aan de Basilica Cistern

Rondleiding Hagia Sophia en Blauwe Moskee: vier uur door het hart van oud Istanbul, eindigend onder de Basilicacisterne

Weinig vierkante kilometers op aarde herbergen zoveel geschiedenis als Sultanahmet. Op deze ochtendwandeling verbindt een erkende gids drie monumenten die meer dan duizend jaar omspannen: de Ottomaanse Blauwe Moskee, het Byzantijnse meesterwerk Hagia Sophia en de uitgestrekte ondergrondse Basilicacisterne. Toegangskaarten voor Hagia Sophia en de cisterne worden vooraf geregeld, zodat uw tijd naar de verhalen gaat en niet naar het kaartjesloket.

Verzamelen waar ooit wagens reden

De groep verzamelt zich bij de oude Hippodroom van Constantinopel, waar vroeger massa's de wagenrennen toejuichten. Uw gids brengt het open plein tot leven door de Egyptische obelisk van Theodosius, de bronzen Slangenzuil en de achthoekige Duitse fontein aan te wijzen voordat hij u verder leidt.

Zes minaretten en een zee van blauwe tegels

In het begin van de zeventiende eeuw gebouwd voor sultan Ahmed I, kreeg de Sultan Ahmedmoskee haar populaire naam van de duizenden met de hand beschilderde Iznik-tegels die het interieur bekleden. Samen met uw gids stapt u de gebedszaal binnen, leert u hoe de zes minaretten in hun tijd voor opschudding zorgden en bewondert u het licht dat door honderden ramen valt. De toegang tot de moskee is gratis.

De mijlpaal in het hart van een rijk

Een korte wandeling voert langs de resten van de Milion, de markering vanwaaruit Byzantijnse wegafstanden ooit werden gemeten. Het is een stille herinnering aan hoe belangrijk dit kleine stukje grond ooit was.

Onder de zwevende koepel van Justinianus

In 537 voltooid, was Hagia Sophia bijna duizend jaar lang de grootste kathedraal ter wereld en dient zij vandaag als werkende moskee. Buitenlandse bezoekers gaan naar binnen via een aparte ingang en verkennen het gebouw vanaf de bovenste galerij, die de mooiste uitzichten biedt op de immense koepel, het gouden Deësis-mozaïek en het graffiti dat een Viking-bezoeker eeuwen geleden in de marmeren balustrade kraste.

Een koele wandeling door het verzonken paleis

Net aan de overkant van de straat leiden trappen naar beneden, de Basilicacisterne in, een reservoir uit de zesde eeuw dat wordt gedragen door 336 marmeren zuilen. Uw gids legt uit hoe het ooit water opsloeg voor het keizerlijke paleis en onthult het mysterie van de twee Medusa-hoofden aan de voet van de zuilen. Daarna is er vrije tijd om de verlichte zaal in uw eigen tempo te fotograferen.

Hoe uw ochtend is ingedeeld

De rondleiding begint elke dag om 10:00 uur op het verzamelpunt naast de Hippodroom en eindigt rond 14:00 uur in Sultanahmet. De starttijd van 10:00 uur is het afgesproken verzamelmoment ter plaatse en geen ophaaltijd bij uw hotel, omdat deze rondleiding geen transfers omvat. De volgorde van de bezoeken kan op de dag zelf veranderen, afhankelijk van gebedstijden en wachtrijen.

Respectvolle kleding en goede voorbereiding

Beide moskeeën zijn actieve gebedsplaatsen, dus schouders en knieën moeten bedekt zijn en vrouwen hebben een hoofddoek nodig. De interieurs van moskeeën kunnen kort sluiten tijdens de gebeden, en op vrijdag kan de Blauwe Moskee rond het middaggebed voor bezoekers gesloten blijven. Comfortabele schoenen zijn essentieel, want de route gaat over kasseien en trappen.