Hagia Sophia ja Blue Mosque -kierros Basilica Cistern -vierailulla

Hagia Sophian ja Sinimoskeijan opastettu kierros: neljä tuntia vanhan Istanbulin sydämessä, päätyen Basilika-sisterniin

Harvoilla neliökilometreillä maailmassa on yhtä paljon historiaa kuin Sultanahmetissa. Tässä aamukävelyssä lisensoitu opas yhdistää kolme yli tuhat vuotta kattavaa muistomerkkiä: osmanien Sinimoskeija, bysanttilainen mestariteos Hagia Sophia ja laaja maanalainen Basilika-sisterni. Hagia Sophian ja sisternin pääsyliput on hankittu etukäteen, joten aikasi kuluu tarinoihin eikä lipputoimistoon.

Kokoontuminen paikkaan, jossa vaunuja kerran kilpailutettiin

Ryhmä kokoontuu vanhalle Konstantinopolin hippodromille, jossa kerran kannustettiin vaunukilpailuja. Opas herättää aukion henkiin näyttämällä Theodosiuksen egyptiläisen obeliskin, pronssisen käärmepylvään ja kahdeksankulmaisen saksalaisen suihkulähteen ennen kuin jatkatte matkaa.

Kuusi minareettia ja sinisten laattojen meri

Sultaani Ahmed I:lle 1600-luvun alussa rakennettu Sultaani Ahmedin moskeija sai suositun nimensä tuhansista käsin maalatuista Iznikin laatoista, jotka vuoraavat sen sisätilat. Astutte oppaan kanssa rukoushuoneeseen, opitte miten kuusi minareettia aiheuttivat kohua aikanaan ja ihailette valoa, joka virtaa sadoista ikkunoista. Moskeijaan pääsy on maksuton.

Valtakunnan keskuksen mittapylväs

Lyhyt kävelymatka vie Milionin jäänteiden ohi, mittapisteen, josta bysanttilaisten teiden etäisyyksiä aikanaan mitattiin. Se on hiljainen muistutus siitä, kuinka tärkeä tämä pieni maapala oli ennen.

Justinianuksen leijuvan kupolin alla

Valmistunut vuonna 537 Hagia Sophia oli lähes tuhat vuotta maailman suurin katedraali ja toimii nykyään toimivana moskeijana. Ulkomaiset vierailijat tulevat sisään erillisestä sisäänkäynnistä ja tutustuvat taloon ylemmältä galleriasta, josta avautuvat parhaat näkymät valtavaan kupoliin, kultaiseen Deesis-mosaiikkiin ja marmorikaiteeseen raapaistuihin graffiteihin, jotka viikinkivierailija kirjoitti vuosisatoja sitten.

Viileä kävely maanalaisessa palatsissa

Kadun toisella puolella portaat laskeutuvat Basilika-sisterniin, kuudennen vuosisadan vesisäiliöön, jota kannattelee 336 marmoripylvästä. Opas selittää, miten se aikanaan varastoi vettä keisarillista palatsia varten ja paljastaa pylväiden juurella olevien kahden Medusan pään arvoituksen. Sen jälkeen on vapaa-aikaa valaistun salin kuvaamiseen omassa tahdissa.

Aamusi aikataulu

Kierros alkaa joka päivä kello 10:00 hippodromin vieressä sijaitsevalta kokoontumispaikalta ja päättyy noin kello 14:00 Sultanahmetissa. Kello 10:00 lähtö on paikan päällä sovittu kokoontumisaika eikä hotellin noutoaika, sillä tähän kierrokseen ei kuulu kuljetuksia. Käyntien järjestys saattaa muuttua paikan päällä rukousaikojen ja jonojen mukaan.

Kunnioittava pukeutuminen ja huolellinen valmistautuminen

Molemmat moskeijat ovat aktiivisia palvontapaikkoja, joten olkapäät ja polvet on peitettävä ja naisten on käytettävä huivia. Moskeijoiden sisätilat voivat sulkeutua lyhyeksi aikaa rukousten ajaksi, ja perjantaisin Sinimoskeija saattaa pysyä suljettuna vierailijoilta keskipäivän rukousten aikaan. Mukavat kengät ovat välttämättömät, sillä reitti kulkee kivikatuja ja portaita pitkin.