Equitazione in Türkiye: com'è un'escursione guidata a cavallo, dai sentieri nel bosco alla spiaggia

Andare a cavallo in vacanza in Turchia di solito significa una passeggiata guidata: un breve briefing alle scuderie, un cavallo scelto in base alle vostre esigenze e un giro tranquillo tra pinete, campagne o lungo la spiaggia, con una guida che vi precede. Non serve aver mai cavalcato, e nella maggior parte delle escursioni elencate qui il trasferimento dall'hotel è incluso nel pacchetto.

Maxtoria elenca escursioni da scuderie, fattorie e ranch intorno ad Antalya, Side, Alanya e Kemer, sulla costa meridionale della Turchia. Questa guida illustra in cosa consiste un'escursione, dove si va, in cosa differiscono, a chi sono adatte, come restare al sicuro vicino ai cavalli e cosa controllare prima di prenotare.

Cos'è un'escursione a cavallo guidata e cosa significa «safari a cavallo»?

Un'escursione a cavallo guidata, o trail ride, è un giro all'aperto in un piccolo gruppo, dietro una guida che conosce i cavalli e il percorso. Non è una lezione di equitazione in un maneggio né una gara. Si segue la guida lungo sentieri stabiliti, per lo più al passo, e il vostro cavallo ha di solito percorso lo stesso itinerario molte più volte di voi.

Nelle località turistiche turche la stessa uscita viene spesso venduta come «safari a cavallo». Come per il safari in jeep, il termine indica semplicemente un viaggio panoramico nella campagna: non ci sono animali selvatici da avvistare né deserto. Maxtoria classifica queste escursioni sotto Equitazione, e nelle inserzioni troverete entrambi i nomi.

Ogni escursione elencata qui è aperta a chi non ha esperienza di equitazione, inizia con un briefing o un'istruzione di base, e ha una guida o un istruttore con il gruppo dall'inizio alla fine.

Dove vanno le escursioni di Maxtoria

Le scuderie si trovano a breve distanza dalle località turistiche, vicino a piste forestali e tranquilli sentieri di campagna. Le escursioni sono elencate per località:

• Antalya. L'escursione a Lara Beach parte da una scuderia vicino a Lara, trascorre circa un'ora nella pineta e poi prosegue verso la spiaggia di Lara Beach. L'escursione dalla foresta alla costa di Antalya segue piste ombreggiate fino alla costa e ritorna al ranch. Se alloggiate a Lara o a Belek, iniziate dalle escursioni a cavallo ad Antalya e controllate i dettagli del ritiro in ogni scheda.

• Side e Manavgat. L'escursione a Side attraversa una pineta e poi costeggia la riva sabbiosa, a volte con una breve sosta vicino a un fiume. Il ritiro avviene dagli hotel di Side e Manavgat; vedi equitazione a Side.

• Alanya. Le escursioni qui sono molto diverse. L'escursione a Syedra parte da una fattoria vicino al villaggio di Seki, a est della città, sale attraverso una pineta, oltre un villaggio e campi di banane, fino alle pendici dei Monti Tauro, e si ferma alle rovine dell'antica Syedra. È l'escursione da scegliere se volete un sito storico lungo il percorso. L'escursione di Avsallar è un'ora su sentieri rurali intorno a una fattoria di Avsallar. Le trovate nella pagina equitazione di Alanya.

• Kemer. L'escursione di Kemer parte da un ranch in campagna vicino ai Monti Tauro, su sentieri nei boschi e in montagna, senza tratti di spiaggia. Vedi equitazione a Kemer.

Sentieri nei boschi o la spiaggia?

La maggior parte delle escursioni elencate qui include sentieri nel bosco, e diverse aggiungono un tratto di spiaggia o di costa: l'escursione a Lara Beach, quella dalla foresta alla costa di Antalya e quella di Side. In queste escursioni il tratto di sabbia o di riva dura circa 20-25 minuti, dopo la parte nel bosco.

Le due esperienze sono diverse. I sentieri nel bosco sono ombreggiati, morbidi sotto i piedi e silenziosi, con pini sulla maggior parte dei percorsi e alberi a foglia caduca su almeno uno. La spiaggia è aperta, luminosa e ventilata, con il mare accanto e poca ombra. Se cavalcare sulla sabbia è ciò che cercate, scegliete una di quelle escursioni in spiaggia. Le escursioni di Alanya e Kemer restano nell'entroterra, anche se il percorso di Syedra vi mostra il mare dall'alto.

I cavalli entrano in mare?

Non in queste escursioni. Nessuna scheda offre di cavalcare in acqua, e l'escursione a Lara Beach indica esplicitamente che il nuoto in mare con il cavallo non è incluso. Sulle escursioni lungo la riva i cavalli camminano lungo la spiaggia o accanto all'acqua. Se i cavalli possano entrare in mare in qualche punto dipende dal tour, dalle regole locali delle spiagge, dalle condizioni del giorno e dal benessere dei cavalli, quindi non prenotate aspettandovelo, a meno che la scheda non lo dica chiaramente.

Un'escursione tipica, passo dopo passo

I dettagli variano da scuderia a scuderia, ma la maggior parte delle escursioni qui segue questo schema:

1. Ritiro. Vi vengono a prendere in hotel o in un punto di incontro prima dell'orario previsto. L'orario esatto del ritiro viene confermato dopo la prenotazione.

2. Arrivo. Alla scuderia incontrate la squadra e dite onestamente quanta esperienza avete a cavallo.

3. Briefing. Un breve briefing sulla sicurezza, di solito di 10-20 minuti, copre le basi: salire in sella, tenere le redini, guidare il cavallo e mantenere l'equilibrio.

4. Casco. La maggior parte delle escursioni fornisce un casco da equitazione. Allacciate il sottogola prima di salire.

5. Il vostro cavallo. Nella maggior parte dei casi lo staff abbina ogni cavaliere a un cavallo adatto alla sua statura e alla sua sicurezza. Chiedete una mano per salire, se ne avete bisogno.

6. L'escursione. La guida conduce il gruppo a un ritmo tranquillo lungo il percorso. L'escursione più lunga prevede soste di riposo.

7. Di ritorno alla scuderia. Aspettate il segnale della guida prima di scendere e allontanatevi dalle zampe posteriori del cavallo.

8. Trasferimento di ritorno in hotel.

Il tempo in sella varia a seconda dell'escursione: da circa 50 minuti a circa due ore e mezza, soste comprese. L'intera uscita dura di più se si aggiungono i trasferimenti. Le partenze avvengono a orari fissi, con le prime alle 9:00 o alle 10:00 e le ultime tra le 16:00 e le 18:00, a seconda dell'escursione. Durate e orari precisi sono indicati in ogni scheda.

Equitazione per principianti

Potete andare a cavallo in Turchia senza alcuna esperienza. Ogni escursione elencata qui accetta principianti assoluti, e il ritmo è pensato per loro: i cavalli per lo più camminano, la guida decide il percorso e il vostro cavallo di solito segue quello che lo precede.

Alcune abitudini rendono più facile la prima volta:

• Sedete dritti e rilassati, con il peso sulla sella e i talloni leggermente più bassi delle punte dei piedi.

• Tenete le redini come mostra il briefing, con un contatto leggero e costante. Non avvolgetele attorno alle mani.

• Guardate avanti lungo il sentiero, non in basso verso il cavallo.

• Mantenete la distanza richiesta dalla guida tra il vostro cavallo e quello davanti.

• Non chiedete al cavallo di trottare o di andare più veloce, a meno che la guida non ve lo dica.

Se già cavalcate, aspettatevi un'uscita rilassata piuttosto che un allenamento. Le escursioni sono pensate per gruppi misti e la maggior parte procede al passo. Un'eccezione è l'escursione nella foresta e lungo la riva di Side, dove le guide possono lasciare che i cavalieri più sicuri accelerino mentre i principianti continuano al passo, ma solo quando le condizioni e il gruppo lo consentono. In ogni caso, dite allo staff il vostro livello al vostro arrivo.

Come vengono abbinati cavalli e cavalieri

Una buona scuderia non assegna i cavalli a caso. Lo staff valuta altezza, peso, esperienza e nervosismo di ogni cavaliere e lo abbina a un cavallo di taglia e temperamento adeguati: un cavallo stabile e paziente per un principiante agitato, uno più vivace per chi cavalca già a casa. La maggior parte delle escursioni qui indica che abbinano il cavallo alla vostra taglia, alla sicurezza o all'esperienza.

Il sistema funziona solo se siete onesti. Esagerare la propria esperienza può farvi salire su un cavallo più vivace di quanto desideriate. Se prima della partenza del gruppo vi sentite a disagio sul cavallo, ditelo: chiedere un cavallo più tranquillo è normale.

L'equitazione è fisicamente impegnativa?

Un'escursione al passo è un esercizio leggero, ma non è nulla. Usate il core, la zona lombare e l'interno delle cosce per mantenere l'equilibrio, e salire in sella significa alzare una gamba oltre la sella. Dopo un'ora o più, le gambe rigide e il sedere dolorante il giorno dopo sono comuni per chi non cavalca spesso. Il caldo aumenta la fatica, soprattutto nelle escursioni più lunghe.

Alcune escursioni prevedono dei limiti. Diverse hanno un peso massimo del cavaliere di 95 kg, per la sicurezza di cavallo e cavaliere. Diverse schede indicano che l'escursione non è possibile o non è consigliata in gravidanza, e alcune menzionano anche problemi alla schiena o al collo e disabilità visive. Una scheda che non dice nulla non garantisce che l'escursione sia adatta a voi. Controllate le regole del vostro tour e chiedete al medico se avete dubbi.

Sicurezza vicino ai cavalli

I cavalli sono grandi, forti e facilmente spaventabili, anche i più calmi. La maggior parte degli incidenti avviene a terra o quando un cavallo si spaventa, quindi poche abitudini aiutano molto:

• Avvicinatevi di lato, dove il cavallo vi vede, e non camminate mai vicino dietro di lui.

• Muovetevi e parlate con calma. Niente movimenti bruschi, grida o oggetti agitati in aria.

• Indossate il casco con il sottogola allacciato per tutta l'escursione.

• Tenete il telefono in una tasca con cerniera. Scattate foto solo quando il gruppo è fermo, e non lasciate mai penzolare un laccio.

• Seguite la guida. Restate in fila, mantenete la distanza dal cavallo davanti e non sorpassate.

• Parlate subito se vi sentite insicuri o a disagio, o se staffe o sella vi sembrano sbagliate.

• Non date da mangiare ai cavalli, a meno che lo staff non lo consenta.

Solo alcune escursioni elencate qui indicano l'assicurazione tra le inclusioni, quindi accertatevi che la vostra assicurazione di viaggio copra l'equitazione.

Benessere animale ed equitazione responsabile

Una buona escursione fa bene anche al cavallo. I segni di una scuderia ben gestita sono cavalli vigili, ben nutriti e in salute, finimenti che calzano bene, ombra e acqua tra una sessione e l'altra, un passo costante con il caldo e limiti di peso davvero applicati. Nell'escursione a Syedra, per esempio, le guide aggiungono pause extra e rallentano il ritmo nelle calde giornate estive.

Anche voi avete un ruolo. Indicate il vostro peso reale quando vi viene chiesto, cavalcate con calma senza scalciare o tirare forte le redini, non spingete per andare più veloci e lasciate l'alimentazione dei cavalli allo staff. Se un cavallo sembra zoppicare o soffrire, avvisate subito la guida.

Equitazione, jeep, quad o rafting?

Queste attività si adattano a stati d'animo diversi più che a livelli diversi, e molti visitatori ne fanno più di una. L'equitazione è l'opzione tranquilla: niente motore, ritmo lento, contatto diretto con un animale e un'uscita che sta in una mattina o in un pomeriggio.

Con un safari in jeep siete passeggeri su un 4x4 scoperto per gran parte della giornata, con un tuffo e il pranzo lungo il percorso; la nostra guida al safari in jeep spiega come si svolge la giornata. Con un safari in quad o buggy guidate voi stessi su piste polverose, con regole di età e patente che variano a seconda dell'operatore; vedi i safari in quad e buggy a Side. Il rafting significa pagaiare lungo un fiume di montagna con una guida e bagnarsi per bene, spesso combinato con altre attività nello stesso giorno; vedi i tour di rafting e combinati da Antalya.

Cosa è incluso e cosa si paga

Le escursioni qui hanno molto in comune, ma i dettagli differiscono, quindi leggete le voci incluse e non incluse su ogni scheda.

• In ogni escursione: una guida o un istruttore, e un briefing sulla sicurezza o un'istruzione di base.

• Nella maggior parte delle escursioni: il trasferimento in hotel. Almeno un'escursione ad Antalya lega il trasferimento all'acquisto, quindi controllate.

• Nella maggior parte delle escursioni: un casco da equitazione. L'escursione di Kemer elenca attrezzatura da equitazione e sicurezza senza menzionare il casco.

• In alcune escursioni: l'assicurazione, e tè e caffè al ranch, come nell'escursione di Kemer.

• Non incluso in nessuna escursione: le foto, che di solito si possono acquistare separatamente, spesso in fattoria; cibo e bevande, a parte quel tè e caffè; e le spese personali.

Le aree di ritiro sono limitate in alcune escursioni. L'escursione di Syedra raccoglie solo dal centro città e dalla parte orientale di Alanya, e quella di Avsallar solo dagli hotel tra Okurcalar e Dinek, quindi verificate che il vostro hotel sia coperto. Portate un po' di contanti per le foto e le bevande.

Prenotare la vostra escursione a cavallo su Maxtoria

Prima di prenotare, decidete cosa conta di più per voi: un tratto di spiaggia o l'ombra del bosco, un'escursione breve o lunga, e se il vostro gruppo rispetta i limiti di età e peso. Poi controllate nella scheda la zona di ritiro e le lingue della guida: tutte offrono inglese e turco, e alcune aggiungono russo o tedesco. Per ogni escursione elencata qui:

• La cancellazione è gratuita fino a 24 ore prima dell'inizio.

• Potete prenotare fino a 5 ore prima di una sessione.

• Potete pagare online con carta, oppure pagare il giorno stesso se prenotate dopo aver effettuato l'accesso al vostro account Maxtoria.

• L'orario esatto del ritiro viene confermato dopo la prenotazione. Fatevi trovare davanti all'hotel qualche minuto prima.