Les meilleures choses à faire à Side, Turquie : sites à visiter, excursions en bateau et sorties

Pourquoi Side convient à presque tous les types de vacances

Side se trouve sur une petite péninsule de la côte méditerranéenne de la Türkiye, à environ une heure de route à l'est de l'aéroport d'Antalya. Sa vieille ville s'est développée au milieu des ruines d'une ancienne cité portuaire : des colonnes romaines se dressent à côté des cafés, et la rue principale mène directement à un temple au bord de la mer.

Tout autour de la péninsule, vous trouverez de longues plages de sable aux eaux peu profondes. À l'intérieur des terres, la rivière Manavgat, les monts Taurus et certaines des excursions les plus connues de la région sont à portée de main. C'est ce mélange qui fait le succès de Side : vous pouvez consacrer une journée à explorer l'histoire, le lendemain à une sortie en bateau, et le soir dans un restaurant du port, sans changer d'hôtel.

Ce guide présente les meilleures activités à Side et indique quelles activités conviennent à quel type de voyageur, afin que vous puissiez planifier vos journées avant d'arriver.

Les principales choses à faire à Side en un coup d'œil

Si vous n'avez que quelques jours, commencez par ces activités :

• Parcourez la cité antique de Side et admirez le coucher de soleil depuis le temple d'Apollon

• Passez une journée sur les plages de Side, de part et d'autre de la vieille ville

• Faites une promenade en bateau sur la rivière Manavgat jusqu'à la mer

• Visitez la cascade de Manavgat, à courte distance du centre

• Découvrez le théâtre romain d'Aspendos, l'un des mieux conservés au monde

• Faites du rafting dans le canyon de Köprülü ou rejoignez un safari en jeep dans les monts Taurus

• Naviguez dans le Green Canyon, un lac turquoise entouré de montagnes

Plus bas, vous trouverez davantage de détails sur chacune de ces activités, ainsi que d'autres attractions de Side qui valent le détour.

Attractions historiques et culturelles à Side

La cité antique de Side

Side a été fondée il y a plus de 2,500 ans, et son nom signifierait, selon la tradition, « grenade » dans l'ancienne langue anatolienne parlée ici. La ville est devenue un port prospère à l'époque hellénistique et romaine, et une grande partie de ce que l'on voit aujourd'hui date de l'époque romaine.

Ce qui rend Side unique, c'est que les ruines ne sont pas séparées de la ville : elles en font partie. En entrant par l'entrée principale, vous passez devant le nymphée monumental et l'ancienne porte de la ville, puis vous suivez une rue bordée de colonnes jusqu'à la vieille ville. La majeure partie de la vieille ville est piétonne, ce qui la rend facile et agréable à explorer à pied.

Idéal pour : les premiers voyages, les passionnés d'histoire, les couples

Le temple d'Apollon au coucher du soleil

Le temple d'Apollon se dresse à la pointe de la péninsule, au bord de l'eau. Seules quelques colonnes de marbre blanc ont été redressées, mais le cadre, avec la mer sur trois côtés, est saisissant.

Le coucher de soleil ici est l'un des moments les plus photographiés de la région d'Antalya, alors arrivez un peu en avance si vous voulez une bonne place. C'est une promenade facile depuis le port, ce qui en fait un début de soirée idéal dans la vieille ville.

Le théâtre antique

Le théâtre romain de Side est l'un des plus grands de la région. Construit au 2nd siècle apr. J.-C., il pouvait accueillir environ 15,000–20,000 spectateurs. Depuis les rangs supérieurs, la vue s'étend largement sur la vieille ville et la côte. Le théâtre est un site payant, et les horaires d'ouverture varient selon la saison, donc vérifiez avant de vous y rendre.

Musée de Side

Le petit musée de Side est installé dans un ancien bâtiment de bains romains restauré. Il présente des statues, des reliefs et des sarcophages découverts dans et autour de la cité antique. C'est un bon choix pour un après-midi chaud, et cela aide à mieux comprendre les ruines.

Excursion d'une journée : Aspendos et Perge

Si vous aimez les sites antiques, Aspendos mérite une excursion d'une demi-journée. À moins d'une heure à l'ouest de Side, son théâtre romain est célèbre pour son excellent état de conservation et accueille toujours des spectacles, notamment un festival d'opéra et de ballet en été.

De nombreuses excursions combinent Aspendos avec Perge, une grande cité romaine plus proche d'Antalya, ou avec une visite de cascade : une journée complète de culture sans avoir besoin de louer une voiture.

Idéal pour : les voyageurs intéressés par l'histoire et la culture, les photographes

Plages de Side et activités nautiques

Plages à Side et dans les environs

Side compte deux grandes plages, une de chaque côté de la péninsule, souvent appelées la plage Est et la plage Ouest. Toutes deux sont sablonneuses, avec une pente douce vers la mer, ce qui explique pourquoi Side est très appréciée des familles.

La côte se poursuit dans les deux directions avec de longues plages d'hôtels :

• Kumköy : à l'ouest, avec une longue plage de sable et de nombreux cafés

• Çolaklı et Evrenseki : plus à l'ouest, plus calmes et bordées principalement de complexes hôteliers

• Sorgun et Titreyengöl : à l'est, en direction de Manavgat, avec des plages adossées à une forêt de pins

Sports nautiques

Sur les plages les plus fréquentées, vous trouverez des prestataires proposant :

• Parachute ascensionnel

• Jet-ski

• Bouée tractée et ringo

• Canoë et paddle

Plusieurs centres de plongée de la région proposent aussi des initiations pour débutants et des sorties pour plongeurs certifiés. Renseignez-vous toujours sur les qualifications et l'équipement de sécurité avant de réserver une activité nautique.

Idéal pour : les familles, les groupes d'amis, les voyageurs en quête de vacances balnéaires détendues

Excursions et balades en bateau au départ de Side

Les promenades en bateau font partie des excursions les plus populaires de Side. Elles sont reposantes, conviennent à la plupart des âges et vous font découvrir un autre visage de la côte.

Balade en bateau sur la rivière Manavgat

Cette balade classique suit la rivière Manavgat jusqu'à son embouchure en Méditerranée. Le long du parcours, vous passez devant des rives verdoyantes et des bateaux de pêche, et la plupart des sorties comprennent un temps de baignade sur la plage de l'embouchure ainsi qu'un déjeuner à bord. Certaines combinent la croisière avec un arrêt au grand marché hebdomadaire de la ville de Manavgat.

Bon à savoir : c'est une journée lente et tranquille, avec très peu de marche, idéale pour les familles et les voyageurs plus âgés.

Excursions côtières et bateaux pirates

Les sorties en mer au départ du port de Side et de Manavgat s'arrêtent à plusieurs endroits de baignade le long de la côte. Les excursions en « bateau pirate » sont particulièrement appréciées des enfants : les bateaux sont décorés en navires pirates, avec généralement de la musique, des jeux et une soirée mousse à bord.

Si vous préférez une journée plus calme, demandez si le bateau est une sortie festive ou une croisière détente avant de réserver.

Excursion en bateau dans le Green Canyon

Le Green Canyon est un lac de montagne formé par le barrage d'Oymapınar, à l'intérieur des terres depuis Manavgat. La promenade en bateau vous mène sur une eau vert émeraude entre des falaises escarpées et boisées, avec des arrêts pour la baignade et un déjeuner inclus dans la plupart des circuits. C'est une excellente alternative pour les voyageurs qui recherchent les paysages plutôt que la foule des plages.

Idéal pour : les couples, les familles, les amoureux de la nature

Excursions plus longues au départ de Side

Side est aussi un point de départ pour des voyages plus longs :

• Pamukkale : les terrasses blanches de travertin et la cité antique d'Hiérapolis. C'est une excursion d'une journée très longue, donc une option avec nuit sur place est plus confortable.

• Cappadoce : généralement proposée en forfait de 2 ou 3 jours, avec la possibilité d'un vol en montgolfière.

Nature et activités de plein air

Cascade de Manavgat

La cascade de Manavgat se trouve à quelques kilomètres au nord de la ville de Manavgat. Elle est large plutôt que haute : la rivière se jette par-dessus un large rebord rocheux. Les sentiers ombragés et les cafés qui la bordent en font un arrêt agréable et court. De nombreuses croisières fluviales et visites de la ville l'incluent, vous n'aurez donc peut-être pas besoin d'une visite séparée.

Rafting dans le canyon de Köprülü

Le parc national du canyon de Köprülü est l'une des meilleures excursions d'aventure au départ de Side. Des descentes de rafting guidées parcourent la rivière Köprüçay à travers un canyon profond couvert de pins. La plupart des parcours conviennent aux débutants : les guides donnent un briefing de sécurité et s'occupent de la direction, et il existe des sections calmes où vous pouvez nager.

En chemin, vous verrez aussi le vieux pont romain en pierre qui enjambe le canyon. Les âges minimums varient selon les prestataires, alors vérifiez avant de réserver si vous voyagez avec des enfants.

Idéal pour : les amateurs d'aventure, les groupes d'amis, les familles sportives

Safari en jeep dans les monts Taurus

Un safari en jeep vous fait quitter les routes côtières pour grimper dans les monts Taurus, à travers des villages, des pistes forestières et des points de vue. Les circuits incluent généralement un arrêt déjeuner et une baignade dans une rivière ou un lac. Le trajet est cahoteux et poussiéreux, ce qui fait partie du plaisir, mais il ne convient pas aux personnes souffrant de problèmes de dos.

Safaris en quad et en buggy

Pour quelque chose de plus court, les safaris en quad et en buggy circulent sur des pistes de terre près de Side. Ils durent en général quelques heures et se glissent facilement dans une journée à la plage.

Idéal pour : les amateurs d'aventure, les groupes d'amis

Activités en famille à Side

Side est l'un des endroits les plus faciles de la Riviera turque pour des vacances avec des enfants. Les distances sont courtes, les plages sont peu profondes et de nombreuses excursions sont conçues pour les familles.

Parmi les activités familiales populaires à Side :

• Journées à la plage Est ou à la plage Ouest, où l'eau reste peu profonde sur une bonne distance

• Excursions en bateau pirate, avec musique et jeux à bord

• Balades en bateau sur la rivière Manavgat : détendues, avec peu de marche

• Le parc à thème Land of Legends à Belek, entre Side et Antalya, avec manèges, parc aquatique et spectacle en soirée

• Antalya Aquarium, connu pour son long tunnel de visite : une bonne option pour une journée très chaude ou une journée de mer agitée

Conseil pour les familles : choisissez des excursions le matin en juillet et août, et gardez l'après-midi pour la piscine ou la plage. La chaleur de midi peut être épuisante pour les jeunes enfants.

Soirées et vie nocturne à Side

La vie nocturne de Side est détendue plutôt que festive : si vous cherchez de grandes discothèques, Alanya est l'option la plus animée. À Side, une soirée type ressemble à ceci :

• Admirer le coucher de soleil depuis le temple d'Apollon

• Dîner dans un restaurant du port ou de la vieille ville : poisson frais, meze et grillades

• Flâner dans les boutiques de la vieille ville, ouvertes tard en été

• Prendre un verre dans l'un des bars autour du port et de la rue principale

En été, une représentation en soirée au théâtre d'Aspendos est une option mémorable si le programme est en cours pendant votre séjour.

Idéal pour : les couples, les soirées tranquilles, les voyageurs qui préfèrent l'ambiance aux fêtes

Activités détente à Side

Toutes les journées de vacances n'ont pas besoin d'un programme. Pour une journée plus calme :

• Visitez un hammam : un hammam traditionnel comprend la vapeur, un gommage et un massage au savon. De nombreux hôtels disposent du leur, et il existe des hammams indépendants dans la région de Side.

• Faites du shopping dans la vieille ville pour les loukoums, les épices, les textiles, la céramique et le cuir.

• Passez l'après-midi dans un club de plage ou dans une crique tranquille, loin de la rue des hôtels.

Quelle activité à Side vous convient ?

Conseils pratiques pour visiter Side

• Meilleure période : mai-juin et septembre-octobre sont chauds, avec moins de monde. Juillet et août sont très chauds, donc prévoyez les visites le matin ou en fin d'après-midi.

• Se déplacer : la vieille ville est essentiellement piétonne. La plupart des excursions incluent la prise en charge à l'hôtel à Side et dans les zones hôtelières environnantes : demandez les détails de la prise en charge lors de la réservation.

• Réservez à l'avance les circuits populaires en haute saison, en particulier le rafting et les excursions dans le Green Canyon.

• Ce qu'il faut emporter : protection solaire, eau, chapeau et chaussures confortables pour les ruines ; maillot de bain et serviette pour les journées en bateau et en rafting.

• Vérifiez ce qui est inclus : le déjeuner, les transferts, les droits d'entrée et les options supplémentaires varient selon les circuits. Lisez les détails avant de comparer les prix.

• Respectez les sites : ne grimpez pas sur les ruines fragiles et suivez les panneaux indiqués au théâtre et au temple.

Questions fréquentes

Pourquoi Side, en Turquie, est-elle surtout connue ?

Side est surtout connue pour ses ruines antiques au cœur de la ville, en particulier le temple d'Apollon et le théâtre romain, ainsi que pour ses longues plages de sable.

Combien de jours faut-il prévoir à Side ?

Trois à quatre jours suffisent pour visiter la cité antique, profiter des plages et faire deux excursions. Avec une semaine, vous pouvez ajouter Aspendos, le rafting, le Green Canyon et une ou deux journées de détente à la plage.

Side convient-elle aux familles ?

Oui. Les plages ont une eau peu profonde, les distances sont courtes et il existe de nombreuses excursions adaptées aux familles, des balades en bateau pirate aux parcs à thème et aux aquariums.

Quelle est l'excursion la plus populaire au départ de Side ?

La balade en bateau sur la rivière Manavgat est l'une des plus populaires, avec le rafting dans le canyon de Köprülü et la croisière dans le Green Canyon.

Dernières réflexions

Peu de stations méditerranéennes vous permettent de nager le matin, de marcher dans des rues romaines l'après-midi et d'admirer le coucher du soleil derrière un temple antique, le tout en une seule journée. C'est ce qui rend Side unique.

Choisissez une ou deux excursions qui correspondent à votre style de voyage, gardez du temps pour la plage et réservez au moins une soirée pour la vieille ville. Quand vous serez prêt, comparez les excursions à Side sur Maxtoria pour trouver la balade en bateau, l'aventure ou la sortie qui convient à vos vacances.