Excursion à Pamukkale : guide des sorties depuis Antalya, Side et Kemer

Pamukkale, c'est ce flanc de colline couvert de terrasses de travertin blanc, dans la province de Denizli, à l'intérieur des terres loin de la côte méditerranéenne. Depuis des milliers d'années, une eau de source chaude et riche en minéraux ruisselle le long de la pente et y a laissé des gradins de pierre blanche et des bassins peu profonds. Juste au-dessus se dressent les ruines de Hiérapolis, une ville thermale romaine. Ensemble, Hiérapolis et Pamukkale sont inscrites au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Si vous séjournez à Antalya, Side ou Kemer, la formule habituelle est une excursion guidée à la journée avec prise en charge à l'hôtel. Ce guide vous explique ce que vous verrez, la durée réelle de la journée, ce que les excursions comprennent ou non, quand partir et quoi emporter.

L'excursion à Pamukkale en un coup d'œil

Ce que l'on voit à Pamukkale

Les terrasses de travertin

En turc, Pamukkale signifie « château de coton ». Les terrasses blanches sont faites de travertin, une roche déposée par l'eau de source chargée en calcium à mesure qu'elle descend la colline. Les visiteurs montent pieds nus par un sentier balisé, à travers des bassins peu profonds où l'eau s'écoule ; les autres parties des terrasses sont fermées pour les préserver. L'eau est chaude près des sources et se rafraîchit en s'étalant dans les bassins du bas.

La surface blanche réverbère énormément la lumière. Par temps ensoleillé, lunettes de soleil et crème solaire changent vraiment la donne.

Hiérapolis

La cité antique de Hiérapolis occupe le plateau qui domine les terrasses. Elle s'est développée comme ville thermale autour des mêmes sources. Les incontournables que montrent la plupart des guides sont le grand théâtre creusé à flanc de colline, la rue principale bordée de colonnades, les thermes romains et la nécropole, l'un des plus vastes cimetières antiques d'Anatolie. On y marche beaucoup sur un sol inégal : prévoyez donc de visiter Hiérapolis chaussé et les terrasses pieds nus.

La piscine antique de Cléopâtre

À côté des ruines se trouve un bassin thermal où l'on nage au-dessus de colonnes de marbre tombées dans l'eau lors d'un tremblement de terre il y a des siècles. La baignade est facultative et nécessite un billet séparé, acheté sur place. Aucune des excursions présentées ci-dessous ne l'inclut : si vous voulez vous baigner, prévoyez maillot, serviette et argent.

Le lac de Salda (sur certaines excursions)

Plusieurs excursions au départ d'Antalya et de Side s'arrêtent aussi le même jour au lac de Salda, près de Yeşilova. Il est réputé pour ses rives minérales blanches et son eau turquoise, et on le surnomme souvent les « Maldives turques ». Les excursions y prévoient environ une heure à une heure et demie, le temps de faire des photos, de se promener au bord de l'eau et de se baigner là où c'est autorisé.

Combien de temps dure une excursion à Pamukkale ?

C'est long. Pamukkale se trouve à plusieurs heures à l'intérieur des terres depuis toutes les stations de la côte d'Antalya : une excursion à la journée représente donc au total environ 8 à 10 heures de route. Voici le déroulé type d'une journée :

• Avant l'aube : prise en charge à l'hôtel. L'heure indiquée sur une annonce (entre 04:00 et 06:30 pour les excursions ci-dessous) correspond au début de l'activité ; votre prise en charge a généralement lieu plus tôt et vous est confirmée après la réservation.
• Matin : route vers l'intérieur à travers les monts Taurus, avec un arrêt petit-déjeuner ou café
• Fin de matinée ou midi : le lac de Salda pour les excursions qui l'incluent, puis déjeuner près de Pamukkale
• Après-midi : les terrasses et Hiérapolis, avec une présentation guidée et du temps libre
• Soir : le trajet retour, parfois avec un arrêt dîner, et un retour à l'hôtel tard dans la soirée

Un voyageur note dans son avis que le trajet est long, et un opérateur précise que l'excursion ne convient pas aux personnes à mobilité réduite. Si cela vous paraît trop, envisagez plutôt de couper le voyage en passant une nuit près de Pamukkale.

Excursions à Pamukkale au départ d'Antalya, Side et Kemer

Voici les excursions à la journée proposées sur Maxtoria au moment où nous écrivons ces lignes. Elles se distinguent surtout par l'inclusion ou non du billet d'entrée et du lac de Salda :

Les cinq comprennent le transfert aller-retour depuis l'hôtel et un guide, se règlent le jour même et sont annulables gratuitement jusqu'à 24 heures avant. Les boissons et la piscine antique de Cléopâtre sont en supplément pour toutes. L'excursion depuis Kemer comprend aussi un arrêt dans une cave à vin et dans des ateliers locaux, où dégustation et achats sont facultatifs. Comparez les prix et les dates actuels des excursions à Pamukkale depuis Antalya, depuis Side et depuis Kemer.

Formule économique ou billets inclus ?

Avec une formule économique, vous payez vous-même le droit d'entrée Pamukkale–Hiérapolis au guichet : le prix plus bas de l'excursion ne correspond donc pas au coût total de la journée. Si vous préférez ne pas avoir à payer sur place, choisissez une excursion ou une option avec billet inclus. Dans tous les cas, le billet de la piscine et les boissons sont à part.

Règles sur les terrasses

• On se déchausse. Les chaussures sont interdites sur les travertins car elles abîment la surface. Prévoyez un petit sac pour les transporter.
• Restez sur le sentier balisé. Seule une partie des terrasses est ouverte à la marche.
• Regardez où vous mettez les pieds. La pierre mouillée peut être glissante par endroits et le sol est inégal.
• Munissez-vous d'une pièce d'identité. Un opérateur demande aux participants d'avoir sur eux un passeport ou une carte d'identité pour l'entrée du site.

Quand visiter Pamukkale ?

Le site est ouvert toute l'année, mais l'expérience varie selon la saison :

• Printemps et automne : la météo la plus agréable pour une longue journée de marche au soleil
• Été : chaud, avec une forte réverbération sur la pierre blanche ; prévoyez chapeau, lunettes de soleil et beaucoup d'eau
• Hiver : nettement plus frais dans l'intérieur que sur la côte, alors emportez des vêtements chauds pour les ruines et le trajet

Pour en savoir plus sur la météo dans la région, consultez notre guide sur la meilleure période pour visiter Antalya.

Peut-on voir les montgolfières ?

Les vols en montgolfière au-dessus de Pamukkale décollent vers le lever du soleil. Les excursions depuis la côte d'Antalya arrivent en milieu de journée : vous ne verrez donc pas les montgolfières lors de ces sorties. Si un vol vous tient à cœur, prévoyez de dormir près de Pamukkale et réservez-le sur place.

Quoi emporter

• Un maillot de bain et une petite serviette, si vous voulez barboter dans les bassins ou vous baigner au lac de Salda ou dans la piscine antique de Cléopâtre
• Des chaussures faciles à retirer, et un sac pour les transporter
• Crème solaire, chapeau et lunettes de soleil
• De l'eau et un en-cas pour la route
• Des espèces pour les boissons, le billet de la piscine et, avec les formules économiques, le billet d'entrée
• Un passeport ou une carte d'identité
• Une petite laine pour le départ matinal et le car climatisé

Questions fréquentes

À quelle distance Pamukkale se trouve-t-elle d'Antalya ?

Les excursions depuis Antalya comptent environ quatre heures et demie de car dans chaque sens, arrêts compris. Depuis Kemer, comptez environ quatre heures dans chaque sens ; les excursions depuis Side qui ajoutent le lac de Salda passent plus de temps sur la route.

Peut-on faire Pamukkale en une journée depuis Antalya ?

Oui. Les excursions à la journée depuis Antalya, Side et Kemer sont courantes, mais attendez-vous à une très longue journée d'environ 12 à 16 heures, avec une prise en charge avant l'aube.

L'eau de Pamukkale est-elle chaude ?

L'eau de source est chaude près de son point de sortie et se rafraîchit en coulant sur les terrasses. La piscine antique de Cléopâtre est thermale et naturellement chaude.

Peut-on se baigner à Pamukkale ?

Vous pouvez patauger dans les bassins peu profonds le long du sentier pieds nus. Pour une vraie baignade, la piscine antique de Cléopâtre se trouve à côté des ruines et nécessite un billet séparé.

Faut-il enlever ses chaussures à Pamukkale ?

Oui. Seuls les pieds nus sont autorisés sur les travertins. Vous pouvez garder vos chaussures à Hiérapolis et sur le reste du site.

Le billet d'entrée est-il inclus dans les excursions à Pamukkale ?

Cela dépend de l'excursion. Certaines incluent le billet Pamukkale–Hiérapolis ; avec les formules économiques, c'est à vous de le payer au guichet. La piscine antique de Cléopâtre est toujours en supplément.

L'excursion à Pamukkale convient-elle aux enfants ?

Les enfants sont les bienvenus, mais la journée est très longue, avec de nombreuses heures en car. Demandez-vous si vos enfants supporteront le départ matinal et le retour tardif.

Quelle est la différence entre Pamukkale et Hiérapolis ?

Pamukkale est le site naturel, les terrasses de travertin blanc. Hiérapolis est la cité antique installée sur le plateau juste au-dessus. Un seul billet d'entrée donne accès aux deux.

D'autres excursions depuis la côte

Si vous hésitez entre plusieurs longues excursions, comparez Pamukkale avec un voyage d'Antalya en Cappadoce, ou optez pour une journée plus courte grâce à nos idées pour une journée à Antalya. Pour des visites plus proches de votre hôtel, consultez nos guides des lieux à visiter à Antalya et des plus beaux endroits à visiter à Side, ou parcourez toutes les excursions et activités à Antalya.